甘草 Dry Liquorice

《神农本草经》：「 味甘，平。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力,金疮肿,解毒。久服轻身延年。 」

《名医别录》：「 温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒。 」

甘草是药之国老，有“十方九草”之美誉，又名国老、美草、蜜甘、粉草、甜根子、棒草等，为豆科植物甘草、胀果甘草、光果甘草的干燥根和根茎。
对于甘草“国老”一名的由来，古人云：“诸药中以甘草为君，功能调和诸药，遂有国老之号”。

甘草的由来，有一段传奇故事。
古时候，有位医术高明的老中医，外出看病时，给弟子留下几包预先开好的药，以应付前来看病的人。没想到登门看病的人很多，留下的药很快用完。弟子只好把院中烧饭的干柴切碎装成包，这种干柴嚼起来有一种甜味，弟子认为可以冒充成药。出乎意料，那些病人吃了这些带甜味的干柴，病都好了。这些病人中有咳嗽痰多的、咽喉肿痛的、脾胃虚弱的、痈疽肿痛的，还有小儿胎毒的孩童。治好了这么多人的病，这种干柴真是神奇。老中医回来后，喜出望外，大大表扬了弟子，并特地把这种干柴命名为甘草。从此，甘草入药，并沿用至今。